雷雨也会引发致命哮喘

本周初，澳大利亚墨尔本遭遇了一场罕见的“雷雨哮喘”侵袭。这场突如其来的疾病导致四人丧生，另有1870人因呼吸困难而紧急接受治疗。

这场雷雨哮喘的成因听起来令人难以置信，但却是真实存在的。据美联社报道，周一席卷墨尔本的雷雨，使得被雨水打湿的黑麦草花粉大量喷发，并扩散至整个城市。这些突然涌入的花粉引发了哮喘，袭击了许多墨尔本居民，包括一些从未有过哮喘病史的人。

这场灾难导致急救人员忙得不可开交，四人死亡，超过1870人需要急救。这远远超出了平常的急救量，甚至是周一的急救量也达到了惊人的六倍之多。七名病情严重的患者被紧急送往皇家墨尔本医院的重症监护室。

前往该医院急诊部的急救医生Gee Braitberg形容周一晚上的场景如同战场一般。他在接受采访时表示：“我已经从事急救工作35年，也曾在多家医院工作过，但我可以真心实意地说，之前从未见过这样的场景。”

通常人们认为，雨水能够冲刷空气中的花粉，从而减轻枯草热和哮喘的症状。但在这次墨尔本的案例中，雨水却带来了相反的效果。一些草类的过敏原，如黑麦草过敏原Lol pIX，位于花粉粒的淀粉颗粒表面。当雨水或湿润的空气作用于花粉粒时，淀粉颗粒吸水膨胀，释放出数百个微小的过敏原颗粒，这些颗粒能够渗入肺部的细小呼吸道。

并非所有患雷雨哮喘的人之前都有哮喘病史。患者可能患有严重的花粉过敏性鼻炎（枯草热），并且对黑麦草过敏。很可能是大量细小的过敏性颗粒被吸入这些患者的肺部，从而引发了哮喘。

在墨尔本的案例中，黑麦花粉粒子的含量甚至达到了原本高浓度的两倍。类似的情况也曾在加拿大、意大利和美国出现过。而在1994年的一场风暴中，伦敦也有640人因雷雨哮喘被送往急救室。这种现象虽然罕见，但却提醒我们，自然界的微小变化有时也可能带来意想不到的影响。