火星60万年前曾有稠密大气层 密度为如今30倍

火星的遗忘大气层

据美国《科学》杂志报道，火星曾在遥远的过去拥有过一个比现今更为稠密的二氧化碳大气层。这一时期，距今约60万年。那个时代的火星，因大气层的高密度，沙尘暴肆虐，尘土飞扬，风暴频发。

这一惊人的发现得益于美国国家航空航天局的“火星勘测轨道飞行器”。该飞行器利用先进的雷达技术，在火星南极附近区域探测到了巨大的地下“干冰湖”的存在。科学家们确信，这些干冰正是60万年前火星大气层的封存形式。

美国航天局喷气推进实验室的火星项目研究者杰弗里·普劳特表示：“这简直是一个地下宝藏的发现。我们之前曾在火星地下探测到一些物质，但从未想过会有如此巨大的干冰湖。”

这些地下封存的干冰意味着，在某个时代，这些二氧化碳气体曾存在于火星的大气中。科学家们分析认为，大约60万年前，火星大气层的密度是现在的30倍。

如此厚重的大气层意味着风暴的形成成为可能。文章的主要撰写者罗杰·菲利普斯描述道：“那时的火星，就如同上世纪30年代美国沙尘暴的中心地带，风暴频繁，沙尘满天，但火星的情境更为严重。”

这个稠密的大气层也可能为液态水的存在提供了可能。现今火星的大气层密度仅及地球的百分之一，但科学家们认为，如果火星大气层的密度达到地球目前的30%，那么流动的水确实有可能存在于火星表面。

人类对火星的充满了好奇与渴望，部分原因源于火星表面那些沟壑纵横的山脉、干涸的溪谷和河道。而更加稠密的大气层则是液态水存在的关键条件。为了揭开火星大气溢出的谜团，美国航天局计划在2013年启动一项新的火星探测任务，让探测器接近火星大气层的顶部。我们期待着这次能为我们揭示更多关于火星的奥秘。