北京护城河：世界最大的护城河

护城河，穿越北京市中心，环绕故宫而建。其中心地段宽度达52米，全长延伸至3800米，成为全城最为引人注目的护城河。说起护城河的历史，它可谓是京城历史的一部分，见证了北京数百年的沧桑巨变。

北京的护城河分为多重防线，从外城护城河到皇宫（紫禁城）护城河，每一道防线都承载着深厚的历史底蕴。

皇宫（紫禁城）护城河，俗称筒子河，是其中最独特的一道风景线。它环绕着紫禁城，流淌了五百多年的历史。永乐年间，京城重建，为了加强皇宫的防御能力，便建造了这条护城河。最初的筒子河只围绕紫禁城的东、北、西三面，后来在清代乾隆年间，进行了全面的改造和扩展，形成了今天我们所见的模样。

这条护城河不仅有着丰富的历史背景，其建筑构造也十分独特。河的两岸都用花岗岩砌成，河底则经过特殊处理，确保河水清澈。河上还建有一座矮河墙，为护城河增添了一份古朴典雅的气息。筒子河的水源除了来自神武门附近，还有暗渠从午门引入，形成了内外两道筒子河。除了防御功能，筒子河还曾为故宫提供用水，并起到防火的作用。

随着城市的发展，外护城河因拆除城墙而大部分被填埋，现今的零星河段已无法展现其原有的风采。但筒子河作为原北京城内外较为完整的护城河之一，其保护价值不容忽视。为了恢复古都风貌，恢复紫禁城的氛围，治理维护好筒子河及周边环境已经刻不容缓。

尽管这条护城河历史悠久、构造精良，但在近代却未能抵挡住外国人的坚船利炮。尽管如此，它仍是北京历史的一部分，值得我们铭记和珍惜。让我们共同努力，保护好这段护城河，让它继续流淌在京城的土地上，见证这座古都的变迁。