到底有多少种早期人类？至少21种

《地球：早期人类的繁盛与消逝》

在2月3日的报道中，美国趣味科学网站发表了一篇引人入胜的文章，题为《地球上存在过多少种早期人类？》。该文由才华横溢的作者本杰明·普莱克特撰写，深入了早期人类的物种数量，带领读者走进那多姿多彩的史前时代。

我们的祖先并不孤独。很久很久以前，人类的多样性远超过现代。在大约三十万年前的时代，智人与大约八种已经灭绝的人类物种共存。甚至在大约一万五千年前，我们还与被称为丹尼索瓦人的物种共享过栖息地的洞穴。化石证据揭示，在我们这一人种出现之前，地球上的早期人类物种实际上更加丰富多彩。

英国巴斯大学的进化生物学家尼克·朗里奇博士表示：“从历史的视角来看，我们目前仅存在一个人类物种，这种情况显得非常奇特。在不太久远以前，我们并未如此独特，但现在我们是唯一幸存的人种。”那么，早期人类究竟存在过多少种呢？这个问题让研究者们深感困惑，也激发了他们的好奇心。

当我们试图解答早期人类有多少种存在过时，事情很快变得复杂起来。随着研究者不断发现新的化石证据，这些化石指向的是以前未知的完全独立的人类物种。这些新发现不断挑战我们对人类起源的认知。“数量仍在增长，这取决于不同人的观点。”英国伯恩茅斯大学的进化古生物学家约翰·斯图尔特表示。有些研究者认为被称为直立人的人种实际上包含了几个不同的种类，其中包括德马尼西人和东非直立人。这些早期人类的繁盛与消逝，构成了人类历史中一段引人入胜的传奇故事。让我们期待更多的发现和研究，以解开这段历史的神秘面纱。