苗族的民居

从古老的传统中走来，苗族人民分散而居，各地的特色也因之孕育。他们的住宅多以木结构为主，用瓦、杉皮或茅草盖顶。在黔中、黔西，人们使用薄石板作为屋顶的覆盖。山区的住宅多采用吊脚楼的形式，而在海南岛和云南昭通等地，人们则居住在长形茅草房中或以树干交叉搭建的“杈杈房”。湘西地区的房屋则是以石为基。

苗族大多居住在山区，他们的住房以树木为墙，树皮作为壁面，编织物为瓦。有的使用土和木材混合建造，内部包括卧室、厨房和畜栏。尽管摆设简单，却充满了生活的气息。部分居住在坝区的苗族，住房则采用水土结构的瓦房，内部分为三个独立的房间，左右两侧设有侧门，而正门则在中室，出入有一定的规矩。

建房对苗族人民来说是一件庄重的事情，他们非常讲究择地选日。村寨通常选择聚居，宅地则选择避阴向阳的地方。有钱人家还会请风水先生来定向选地。选好宅地后，日子的选择至关重要。他们会在秋冬季节选择吉日动工，偏爱某些特定的日子。

在新房建造过程中，每一个环节都被赋予深厚的意义。比如选择一棵粗壮的杉木作为中柱，被称为“架马”。在砍树之前，要祭祀树神，并念吉祥的咒语。树倒下的方向也有讲究，必须向东方倒下。整个过程充满了对自然的敬畏和对生活的美好期许。

新房立好后要上大梁，这是一件大事。梁木的选择也十分讲究，一般选用再生性强的树木，如杉木、椿木、梓木等。当地习俗是由郎舅送梁木，这一天主人要放鞭炮迎接。

在饮食方面，苗族人以大米为主食，做饭的方式独特。他们会把淘过的米加入多倍的水煮，半熟后蒸熟。也会把其他谷物如包谷、小麦、小米等掺入一起煮或蒸。一些地方还把燕麦炒干磨成粉作为主食。糯米的地位在苗族饮食中十分重要，象征着丰收和吉祥。他们还会制作各种美食如油炸粑粑等。这种粑粑是由粘米和黄豆制成的浆，再油炸至金黄色，口感鲜美。

苗族人民的住房与饮食文化都体现了他们丰富的生活习俗和对自然的敬畏之情。