科学家解开鸟蛋形状差异很大的谜团！

探索鸟蛋形状的奥秘：飞行能力与蛋形息息相关

据外媒报道，科学家们揭开了一个令人惊奇的发现：鸟蛋形状的差异竟然与鸟类在天空中翱翔的能力密切相关。鸟类经过漫长的进化，其身体特征发生了诸多变化，其中鸟蛋的形态与大小也因物种而异。想象一下，蜂鸟蛋的形状竟与TicTac嘀嗒糖相似，猫头鹰蛋则呈现出圆润的形态，而鹬蛋则像雨滴般独特。

一直以来，科学家们都在努力探索不同鸟蛋形状背后的原因。有一种观点认为，在悬崖峭壁上筑巢的鸟类倾向于产下形状较尖的蛋，这是因为尖状的鸟蛋在受到碰撞时会旋转而不易从悬崖边缘滚落。饮食习惯低钙的鸟类通常产下圆形鸟蛋，因为它们需要的蛋壳材料较少。还有观点提出，鸟蛋的不同形状是为了更好地适应不同的巢穴环境。

这些假设一直未能得到确凿的验证。来自普林斯顿大学、哈佛大学和其他世界各地机构的科研人员组成的研究团队决定揭开这个谜团。他们的研究成果于当地时间周四发表在《科学》杂志上。

普林斯顿大学生态与进化生物学助理教授Mary Caswell Stoddard表示：“我们面临的是一个非常有趣的谜题。”为了解开这个谜题，研究团队分析了大约5万枚来自世界各地、十九至二十世纪自然科学家收集的鸟蛋照片。这些鸟蛋来自约1400种不同的鸟类。

研究人员利用计算机程序分析每个鸟蛋的形状，并创建了一张关于鸟蛋形状的地图，从猫头鹰的圆形蛋到鹬的雨滴状蛋等多种形态尽在其中。随后，他们比较了不同鸟类谱系中的鸟蛋形状，并考虑了鸟类的进食习惯、巢穴地点、体型大小以及飞行能力等因素。

分析结果显示，鸟蛋的形状并非由鸟类的进食习惯或筑巢特征所决定。相反，它似乎与鸟类的飞行能力有着紧密的联系。对于飞行能力较强的鸟类，如雨燕，它们会产下更尖或更细长的蛋。这种蛋形是为了适应其狭窄的骨盆和较窄的输卵管，这些身体结构上的变化影响了蛋的形状。这一发现为我们揭示了鸟类进化的又一神奇奥秘，也让我们对自然界的多样性有了更深入的了解。