科学家发现星际音爆可能形成宇宙细丝状结构

日前，欧洲航天局赫歇尔太空天文台发布了的太空图像，揭示了令人惊奇的宇宙细丝（filaments）结构。这些看似复杂的细丝网络，可能正是银河系内星际形成的生动展现。

天文学家们发现，这些宇宙细丝实际上是由星云中的气体簇形成的，它们连接着银河系中的恒星。令人着迷的是，每个细丝状结构都具有相同的直径，这一发现为科学家们理解宇宙细丝的形成提供了重要线索。

这些宇宙细丝结构在宇宙中延伸数十光年，其规模之大令人叹为观止。恒星常常聚集在气体簇最密集的区域，这些区域就像星际空间的繁华都市。赫歇尔太空天文台在天鹰座观测到一个包含100多个婴儿恒星组成的恒星簇，这一发现令人难以置信。

巴黎AIM实验室的多莉丝·阿尔佐曼尼恩（Doris Arzoumanian）领导了这项研究。她表示：“这项太空观测结果令人震惊！”她和她的研究团队分析了90个宇宙细丝结构，发现它们的直径均为0.3光年，大约是太阳至地球距离的2万倍。这种一致性背后必然存在某种未知的联系。

天文学家们将观测结果与计算机模拟数据进行了对比，推测宇宙细丝结构可能形成于缓慢的冲击波在星际云中消散的过程。这些冲击波是由恒星爆炸引起的，它们在星系稀薄的气体海洋中穿行，压缩形成密集的宇宙细丝。尽管星际云的温度极低（约10开氏度），使得音速相对较慢（时速仅720公里），但这些冲击波仍然能够产生类似音爆的现象。科学家们认为，当这些音爆穿过星云时，它们会损失能量并最终消散，留下丝状的压缩物质。

研究小组利用赫歇尔太空天文台的SPIRE和PACS仪器，对邻近的IC5146、天鹰座和北极星三个星云进行了深入研究，并建立了它们之间的关联性。欧洲航天局赫歇尔项目科学家戈拉·菲尔布拉特（Goran Pilbratt）表示：“过去我们对宇宙细丝和恒星形成的关系知之甚少，但现在我们可以真实地观察到宇宙细丝结构中的恒星形成，就像弦上的水珠一样。”这一研究为我们理解宇宙的奥秘提供了宝贵的线索。