贺兰敏之作为武则天的外甥得到了重点栽培，为

在咸亨二年（671年），大唐第一红人公的外甥因罪被流放，抵达韶州后，不久便辞世了。这位年轻且容貌俊美的公子，继承了外祖父的周国公爵位，可谓前途无量。他的命运却令人扼腕叹息。

这位公子出身于显赫的武氏家族，是武则天同父异母的妹妹的孩子。早年，武则天的父亲武士彟娶相里氏为妻，生下武元庆和武元爽。相里氏去世后，武士彟再娶杨氏为妻，生下了武则天及其姐妹。武顺嫁于贺兰越石，育有一子一女，贺兰敏之与贺兰氏。贺兰家族为当时望族，贺兰敏之作为嫡子，即使没有武则天，他的未来也一片光明。

武则天荣登后位后，武氏一族的地位发生了翻天覆地的变化。武则天的母亲杨氏被封为荣国夫人，姐姐武顺亦被封为夫人。贺兰敏之作为武顺之子，被武则天视为家族希望，赐姓周国公。当时武则天有意迈向权力巅峰，将贺兰敏之视为得力助手培养。然而后来发生的一系列事件，与武则天的预期出现偏差，导致她与贺兰敏之关系破裂。

武顺因武后的关系得以自由出入后宫，其年轻貌美的女儿贺兰氏亦常伴左右，颇受喜爱。李治甚至封贺兰氏为夫人，有意纳入后宫。贺兰氏的年轻与美貌给武则天带来威胁感，导致贺兰氏遭到毒杀。不久后，武顺亦去世。两位亲人的离世让贺兰敏之怀疑是被武后所害。他对此心生怀疑，从此与武则天心生隔阂。

失去至亲后，贺兰敏之对武则天的态度变得狂放不羁。为了发泄不满，他做出诸多恶行，如与外祖母荣国夫人通奸、强占侍女、甚至强占准太子妃等。其实以武则天的作风，早就对贺兰敏之起了杀心。但由于对母亲的尊敬，她在母亲去世后并未立即动手。贺兰敏之在丧期尚未结束便换下丧服，招妓奏乐享乐的行为彻底触怒了武则天。最终他被罢官流放，在路途中被勒死。

贺兰敏之的一生如诗如画，如果他没有与帝王家千丝万缕的联系，或许他会一直是个才名远扬、风流倜傥的人物。然而命运弄人，他的辉煌人生最终因一系列事件而黯然落幕。